Kakaó származása, alkotóelemei, egészségügyi hatásai
Amikor Carl von Linné svéd természettudós 1735-ben rendszerébe foglalta a kakaót, a Theobroma cacao, azaz az ‘istenek eledele’ elnevezést adta neki. A kakaóbab egykor olyan drága volt, hogy Dél-Amerikában fizetőeszközként szolgált. A kakaó számos édesipari termék – közte az igen kedvelt csokoládé – alapanyaga. Italként is igen sokan rajonganak érte.
Honnan származik kakaó?
A kakaófa tudatos telepítése több mint 3000 éves múltra tekint vissza, s két indián néphez, az aztékokhoz és a majákhoz kötődik. Napjainkban a Föld valamennyi trópusi vidékén termesztenek kakaóbabot. A legnagyobb termesztő területekkel az alábbi országok rendelkeznek: Afrikában Elefántcsontpart, Ghána, Kamerun, Nigéria, Délkelet Ázsiában Malajzia és Indonézia, Dél-Amerikában Brazília és Ecuador.
Milyen alkotóelemekből áll?
A kakaóbab mintegy 45%-a zsír, amelynek jó része telítetlen zsírsavakból áll. A kakaóbab egyedülálló különlegessége két alkaloida – a koffein és a teobromin – kombinációja, amely stimuláló hatást gyakorol az emberi idegrendszerre. Említésre méltó továbbá polifenoltartalma, amely hasonlít a vörösborban és a zöld teában található anyagra, épp ez teszi azokat is rendkívül egészséges élelmiszerekké.
A kakaó jó hangulatot előidéző hatása két anyagra vezethető vissza, amelyek a kakaón kívül csak a hasisban és a morfiumban találhatók meg, ez a két anyag az anadamid és a fenilalanin. A kakaóban ezek az anyagok azonban csak nyomokban találhatók meg.
A kakaó egészségtani jelentősége
A kiváló minőségű, értékes kakaó védi a szívet, minthogy javítja az erek rugalmasságát, és megakadályozza, hogy azokban életveszélyes lerakódások alakuljanak ki. Emellett élénkít, és hozzájárul ahhoz, hogy rossz hangulatunk mielőbb elmúljon.
Egészséges élvezet
A kakaóbabot első lépésben kakaóporrá dolgozzák fel, abból és azzal pedig számtalan finomságot készítenek: a legkülönfélébb csokoládékat, pudingokat, édességeket, süteményeket, fagylaltot és természetesen kakaóitalt. Az italporok azonban sajnos meglehetősen sok cukrot tartalmaznak. Az egészséges változat ezért az, ha magunk készítjük el italunkat: negyed liter tejhez 8 g kakaóport és 10 g cukrot számítva. A csokoládék között igen nagy minőségi különbségek vannak. A legegészségesebbek a sötét, egészen keserű fajták, amelyeknek magas a kakaótartalmuk. A tejcsokoládéban és a fehér csokoládéban sokkal nagyobb a zsír és a cukor aránya.
Szerző: Szentgyörgyváry Lóránt
Szakmai gyakorlatok és tanulmányok: Életmód-tanácsadás, kiropraktika és reflexológia. Minden érdekel ami az egészséggel vagy annak megőrzésével kapcsolatos. Az oldalon rendszeresen publikálom a saját cikkeimet.